大结局来袭 演绎小人物成就民族大义
剧中，杨东良和鞠小四的对手戏成为了热议话题，两人虽然立场不同，但都对缪婷茹饰演的胡腊梅十分“痴情”，一个为爱成长，一个为爱对立。叶静饰演的杨东良与胡腊梅定下媒妁之言，却在成亲当日被日本人和鞠小四打乱了计划，双双加入了抗战组织，将正派的抗战人物形象呈现给观众，同时剧中鞠小四这一路的成长，更是备受大家关注。
任东霖饰演的鞠小四是一个亦正亦邪的角色，上线之初便强烈夺取了观众视线。他是斑鸠山众人心中的“四爷”，是师父胡金祥的骄傲，师妹胡腊梅是他此生最爱的女人。但他也是敌寇的“僚机”，就是这样的一个土匪头子，为了与杨东良为敌而加入了保安队，多次协助敌寇侵犯山东百姓。也是这样的一个反派人物，在面对国家危亡之时，果断选择牺牲自己，保全国家大义。鞠小四在最后一刻，完成了对自我的救赎。虽然前期的四爷土匪气息浓厚，蛮横专制，富有心机，可是看到鞠小四为了保护胡腊梅一众，宁愿牺牲自己的性命，观众还是泪崩了，纷纷表示“为什么师妹不能选择有情有义的四爷”。
《奋勇向前》描写了鞠小四这样一个反传统的英雄人物，加入了大量个人叙事成分，把视角对准了鞠小四从玩世不恭、充满江湖气到承担民族大义转变过程。编剧魏兰沣在创作时，也借由鞠小四这样特殊人物的描写抛出了自己的观点，在危机年代中对个人的价值评判，不是应该看他的身份和目的，而是应该取决于他在面对民族危机时的取舍和行动。鞠小四是矛盾的，他的性格、行事手段也是果断与决绝的，也正是因为他，观众看见了在正义与邪恶，小利与大义的抉择中，不同的利益群体终于在民族利益与国家利益面前合一的凝聚力。
军魂铸就“写实主义” 抗战点燃爱国热情
《奋勇向前》在历史大背景下，通过小人物的命运沉浮、成长变化， 营造出一幅抗战年代的热血画面，自开播以来便吸引了越来越多的观众。《奋勇向前》在播出期间全程稳居于收视榜前三位，山东省网时段收视率最高达14.35%，占市场时段份额34.64%的好成绩，而收视率均值更是刷新了省网2339天以来的最高纪录。《奋勇向前》不仅仅是一部讲述真实历史、回忆艰苦过去的抗战剧，更是展现战争年代中华儿女不屈不挠、充满血性精神，讴歌抗战英雄的现实主义作品。他们不畏牺牲，用自己的勇气和决心去铲除异己，用鲜血和生命诠释着忠诚，只为守护一方百姓安居乐业。梦想国际影业选择打造这样一部重大革命历史作品，也是想重现军魂铸就的峥嵘岁月。出品人在接受采访时表示，在创作《奋勇向前》的过程中，制作团队多次强调抗战剧的真实性，要突出战争的残酷，以大时代背景下小人物的所见所得来引领全局，让观众“不忘初心・牢记使命”。希望借由来警醒身边人，不忘历史，传承优良的担当精神。
首轮播出便获得此番反响，与《奋勇向前》较高的制作水准、真实的故事架构、立体的人物设定有着密不可分的联系。在观众群体逐渐年轻化的社会，通过镜头将真实的历史演绎记录，对年轻的观众感知历史具有非常深刻的意义。可以说，在国难当头的战争威胁下，不管是冲在一线打仗的军人、还是隐蔽的地下工作者、乃至平民百姓都在用自己的方式去守护着祖国疆土，这也深化了《奋勇向前》的价值立意，爱国不应只停留在战时，剧集的播出也让和平时代的观众心中燃起了强烈的爱国热情。这样一部匠心之作，可喜的收视成绩也反映出观众对于剧集认可，是生动版国民意识的“教科书”。
