(一)合法的期货交易场所
合法的期货交易场所应当经中国证监会批准，并接受其监督管理，当前主要是期货交易所。按照《期货交易管理条例》和《期货交易所管理办法》规定，期货交易所是为期货交易提供场所、设施、相关服务和交易规则的机构，也是期货市场重要的自律监管机构，本身并不参与期货交易。期货交易所承担着以下职能：(1)提供交易的场所、设施和服务;(2)设计合约，安排合约上市;(3)组织并监督交易、结算和交割;(4)为期货交易提供集中履约担保;(5)按照章程和交易规则对会员进行监督管理;(6)国务院期货监督管理机构规定的其他职责。
目前，我国共有4家期货交易所，分别是上海期货交易所、郑州商品交易所、大连商品交易所、中国金融期货交易所。这4家期货交易所不以营利为目的，在组织形式上分为会员制和公司制两种。会员制期货交易所是由全体会员共同出资组建，缴纳一定的会员资格费作为注册资本，以其全部财产承担有限责任的非营利性法人。上海期货交易所、郑州商品交易所、大连商品交易所是会员制交易所。公司制期货交易所通常是由若干股东共同出资组建、股份可以按照有关规定转让的企业法人。中国金融期货交易所是公司制交易所。
(二)合法的期货品种
随着我国期货市场创新步伐加快，我国期货品种体系逐渐丰富，金融期货品种已经包括股指期货、国债期货。截至2016年5月，我国上市交易期货品种共51个。各期货交易所上市交易品种具体为：
上海期货交易所上市交易的品种14个，包括铜、铝、锌、铅、镍、锡、黄金、白银、螺纹钢、线材、热轧卷板、燃料油、石油沥青、天然橡胶;
郑州商品交易所上市交易的品种16个，包括白糖、棉花、强麦、普麦、精对苯二甲酸、菜籽油、早籼稻、甲醇、玻璃、油菜籽、菜籽粕、动力煤、粳稻、晚籼稻、铁合金(包含硅铁、锰硅);
大连商品交易所上市交易的品种16个，包括黄大豆1号、黄大豆2号、豆粕、豆油、玉米、玉米淀粉、聚乙烯、聚丙烯、棕榈油、聚氯乙烯、焦炭、胶合板、纤维板、铁矿石、鸡蛋、焦煤;
中国金融期货交易所上市交易的品种5个，包括沪深300指数期货、上证50指数期货、中证500指数期货、5年期国债期货、10年期国债期货。
二、非法期货交易场所及其清理整顿
近年来，一些大宗商品交易市场开展不以实物交割为目的的集中交易，实质上是以现货交易为名变相组织期货交易活动。这些交易活动在市场开办、主体资格、交易规则、信息披露和风险防范等方面缺乏统一规范和要求，脱离期货监管机构的统一监管，存在严重的市场风险和资金安全隐患，直接影响经济金融安全和社会稳定，损害投资者权益，亟须进行清理整顿。
为此，2011年、2012年先后出台了《国务院关于清理整顿各类交易场所切实防范金融风险的决定》、《国务院办公厅关于清理整顿各类交易场所的实施意见》，对从事产权交易、文化艺术品交易和大宗商品中远期交易等各种类型的交易场所进行清理整顿。建立由证监会牵头，有关部门参加的“清理整顿各类交易场所部际联席会议”具体开展工作。截至2013年底，除天津市、云南省外，34个省区市清理整顿工作已经通过联席会议检查验收，清理整顿验收工作基本结束，全国各地共关闭了200余家各类交易场所，清理整顿工作取得明显成效。文化艺术品份额化交易、大宗商品类期货交易等行为得到集中整顿和纠正，一批严重违法违规的交易场所被取缔或关闭，有关责任人员被追究刑事责任，滥设交易场所的势头得到有效遏制。
需要强调的是，只有通过经中国证监会批准设立的期货经营机构、在中国证监会批准的期货交易场所进行的期货交易，才是合法的期货交易。非法期货交易不受国家法律保护。投资者在入市交易前，应当对此有清楚的认识。
三、辨识非法期货活动的三个角度
近年来，随着对非法期货活动打击力度不断加大，不法分子从事非法期货活动的手法不断翻新，非法期货活动的隐蔽性越来越强。投资者在入市交易前，可以从以下几个方面辨识非法期货活动。
一是辨识主体资格。按照规定，开展期货业务，需要经中国证监会核准，取得相应业务资格，否则即为非法机构。投资者可以通过中国证监会网站、中国期货业协会网站查询合法期货经营机构及其从业人员信息，或者向当地证监局核实相关机构和人员信息。
二是辨识互联网网址。非法期货网站的网址往往采用无特殊意义的字母和数字构成，或采用仿冒方法在合法期货经营机构网址的基础上变换或增加字母和数字。投资者可通过中国证监会网站或中国期货业协会网站查询合法期货经营机构的网址，识别非法期货网站。投资者请勿登录非法期货网站，以免误入陷阱，上当受骗。
三是辨识收款账号。合法期货经营机构只能以公司名义对外开展业务，也只能以公司的名义开立银行账户，而非法机构往往以个人的名义开立收款账户。如果有人要求投资者把钱打入以个人名义开立的账户，投资者即可果断拒绝。
在此，新纪元期货特别提醒投资者，不法分子骗取钱财后，往往很快逃之夭夭或将钱财挥霍一空，发生的损失很有可能追不回来。因此，投资者最好保持理性投资心态，珍惜自身钱财，提高警惕，主动远离非法期货活动，谨防骗局到来。
